Kohdevalintaan vaikuttivat tällä kertaa kohtuullisen hintaiset lennot lyhyillä välilaskuilla, sekä
odotettavissa ollut erittäin hyvä hinta-laatusuhde hotellien osalta. Lähdimme siis matkaan 3 päivän
reissuun lentäen Frankfurtin kautta Lufthansalla.
Sofian lentokentältä kuljetus hotellille oli erinomaisen helppo ja edullinen järjestää. Taksifirman
tiskiltä varausta tekemään ja lipukkeen kanssa taksijonoon. Lentokenttä sijaitsee keskustasta vain
7km päässä, joten matka taittui nopeasti ja maksoi vain 6 euroa. Jo tässä vaiheessa valkeni että
Bulgaria on rahayksikkönsä levan ansiosta yksi tämän hetken edullisimmista matkakohteista
"yhdentyvässä" Euroopassa.
Sofian Sheraton-hotelli oli erittäin laadukas, palvelu todella ystävällistä ja sijainti aivan keskellä
kaupunkia. Huoneen ikkunasta oli hienot näkymät ja liikkuminen jalan onnistui helposti. Ensimmäisenä
iltana kävelimme vain myöhäiselle illalliselle kävelykatua pitkin myöhäisestä lennon saapumisajasta
johtuen, mutta seuraavana aamuna lähdimme kiertelemään keskustaa laajemmin ja tutustumaan paikkoihin paremmin.
Heti ensimmäisenä aamuna sää alkoi suosimaan, joten kävelimme hotellilta Aleksanteri Nevskin katedraalille,
joka on yksi maailman suurimmista ortodoksisista katedraaleista. Vaikuttava ilmestys, jonka rinnalla Helsingin
Uspenskin katedraali tuntui erittäin pieneltä. Rakennustyyli oli kuitenkin hyvin erilainen, edusti uusbysanttilaista arkkitehtuuria. Wikipediasta myöhemmin lunttasin että katedraaliin mahtuu noin 5000 ihmistä. Välittömästä
läheisyydestä löytyi viihtyisä terassi jossa hörppäsimme lasilliset.
Katedraalilta jatkoimme matkaa Serdika Centeriin, paikalliseen ostoskeskukseen. Paljon samoja liikkeitä kuin
yleensä kyseisen tyyppisissä keskuksissa, mutta paljon valikoimaa ja aika meni mukavasti kierrellessä putiikista
toiseen. Paluumatkalla keskustaa kohden pysähdyimme syömässä lounasta, ja auringon paistaessa kirkkaasti tarkeni
terassilla syödäilman takkia täysin ongelmitta. Pitkän kävelyn jälkeen otimme taksin takaisin hotellille.
Hotellin yhteydessä oli myös kasino, johon sai pienellä sijoituksella tuplattua aloitusrahansa. Häviäminen onnistui
myös Suomen rajojen ulkopuolella mutta tulipahan testattua. Aloituspanoksia oli jokaisessa pöydässä korotettu
turkkilaisen seurueen vierailun takia, ja heidän panoksensa olivatkin siinä mittaluokassa että oli parempi vaihtaa maisemaa. Kävimme vielä illalla syömässä, ja jälleen kerran ruoka oli erittäin hyvää, laadukasta ja edullista.
Viimeisenä päivänä ennen lähtöä tarkoitus oli käydä kaupungin ulkopuolella Vitoshan vuoristossa, ja saimmekin kyydin järjestettyä sopuhintaan hotellilta. Harmillista kyllä tie jota ajoimme kohti näköalapaikkoja oli väliaikaisesti
suljettu joten otimme käyttöön suunnitelman B ja suhasimme toiselle puolen kohti hiihtokeskusta. Ylhäälle pääsi näppärästi pienellä vaijerihissikopperolla, matka tosin kesti melkein parikymmentä minuuttia. Ylhäältä oli kuitenkin hienot näkymät ja kokonaisuutena visiitti oli mukavaa vaihtelua keskustan hälinästä.
Sofiaa voi suositella lämpimästi 2-3 päivän pidennetyksi viikonloppureissuksi.Nähtävyyksiä ei ole valtava määrä mutta kaupungissa on hienoja vanhoja rakennuksia ja neuvostoajan arkkitehtuuria rinta rinnan. Suurin pluspuoli oli ilman muuta ystävällinen palvelu, erinomainen ruoka ja kautta linja edullinen hintataso. Lisäksi turisteja on paljon vähemmän liikenteessä
kuin Mustanmeren rantakohteissa joten rentoa yleisfiilistä hakevalle oiva kohde.
