Church of the Good Shepherd oli helppo löytää suunnistamalla kohti turistibusseja ja karavaanareiden pysäköintialuetta, mutta sain hienoisesta väenpaljoudesta huolimatta kärsivällisesti odottamalla muutaman ihan kohtuullisen kuvankin aikaiseksi. Tämän jälkeen kävelin etsimään lounasta ja päädyin kiinalaiseen koska japanilaisessa ravintolassa olisi joutunut odottamaan melkein tunnin pöytää. Syötyäni hyppäsin takaisin autooni ja reilun tunnin päästä olin majapaikassa Geraldinessa.
Hostelli sijaitsi vanhassa sairaalassa ja oli erittäin kodikas, omistajapariskunta hyvin ystävällisesti neuvoi minua lähiympäristön luontopoluille joita lähdinkin heti tutkimaan. Lähistöllä sijaitsi pienehkö metsä josta löytyi muutama merkitty polku joten käytin iltapäivän aikaa luonnon helmassa. Tämän jälkeen ajelin kylille markettiin hakemaan illallistarpeita ja kokkailin hostellilla ja soittelin pianoa kun olohuoneesta sellainenkin löytyi.
Seuraavana päivänä oli tullut aika palauttaa auto Christchurchiin iltakuudelta ja koska aikaa oli päätin ajaa Bank's Peninsulan kautta. Starttasin siis hyvissä ajoin Geraldinesta ykköstietä Christchurchia kohti ja ennen kaupunkia vaihdoin kurssini idemmäs kohti Akaroaa. Lounastin Hilltop Cafe:ssa josta oli hienot näkymät vanhan kraaterin pohjaan joka toimii kyseisen niemen alustana. Maittavan lohipizzan jälkeen päätin käydä katsomassa yhden lähirannoista (Pigeon's Bay) johon vei aika mutkainen mutta kuitenkin asvaltoitu tie. Itse rannalla ei juurikaan nähtävää ollut mutta aikaa tuli ainakin tapetuksi.
Sain autoni palautettua hyvissä ajoin vuokraamoon ehjänä ja otin tutun bussilinjan keskustaan jossa kirjauduin sisään hostelliin. Tällä kertaa olin valinnut hostellin toiselta puolen kaupunkia ja olin vallan unohtanut että kohtuulliseen hintaan joutuisin jakamaan huoneen vain yhden matkaajan kanssa. Ensimmäinen yö huone olikin tyhjänä ja toisena yönä huonetoveriksi sattui korealainen opiskelijatyttö. Pari viimeistä päivää Christchurchissä oli hyvää aikaa katsella matkatuliaisia ja parannella alkanutta flunssaa joten otin hommat levon kannalta.
Lensin Emiratesilla takaisin Sydneyyn jossa majoituin Potts Pointissa vain korttelin päässä edellisestä majapaikastani joten paluu tutuille kulmille sujui oikein mukavasti. Nakkasin pesulaan loput vaatteeni jotka tarvitsivat pyykkäystä ja suuntasin Mahonin meri-altaalle Maroubraan bussilla. Sydneyssä on paljon merialtaita mutta tämä nimenomainen oli aika kaukana keskustasta ja näin olettaen suhteellisen turistivapaa joten halusin sen siksikin nähdä. Meriallas on siis kiveen koverrettu uima-altaan muotoinen allas jossa voi uida ja nousuveden aikaan aallot saattavat tuoda värikkäitä uimakavereitakin mukaan.Lounastin läheisessä kulmakahvilassa ja hyppäsin keskustaan menevään bussiin.
Eurooppaan lähtöpäiväni aamulla otin junan keskustaan jossa kiertelin kauppoja ja kävin Sydney Tower Eye -näkötornissa tarkastelemassa kaupunkia lintuperspektiivistä. Tornissa oli hienosti toteutettu 4D-leffa joka katsottiin ennen itse kierrosta ja netistä etukäteen varattuna kokemus oli paljon edullisempi verrattuna paikan päällä ostettuihin lippuihin. Päätin myös käyttää loput dollarit matkakortista ja kävin firmamme toimistolla kaupungin pohjoispuolella moikkaamassa muutamaa kollegaa ennen suihkua ja siirtymistä lentokentälle. Lento lähti ajallaan ja 15 tunnin suoran lennon jälkeen vaihdoin Dohassa toiseen koneeseen josta vajaan 6 tunnin päästä olin takaisin Helsinki-Vantaalla.
Huomioita reissusta sekä plussia ja miinuksia alla:
*Kokonsa puolesta Uusi-Seelanti yleensä ottaen paljon helpompi ottaa haltuun kuin Australia
*Ihmiset molemmissa maissa uskomattoman ystävällisiä ja avuliaita
*Erittäin pitkälle kehittynyt infrastruktuuri molemmissa maissa, ja turvallista matkustaa
*Majoituksen, ruokien ja autonvuokran osalta Uudessa-Seelannissa saa enemmän vastinetta rahalleen
+Marraskuussa optimaaliset kelit (15-25 astetta pääosin)
+Liikenne toimii ja lennot/bussit/junat lähtevät yleensä ajallaan
+Huumorintajuiset ihmiset
+Puhdas ja koskematon luonto (varsinkin NZ Eteläsaari)
+Uskomattomat maisemat
+Tiet pääosin hyvässä kunnossa
-Maanjäristyksille altista aluetta (NZ), saattaa sekoittaa matkasuunnitelmia
-Ruoka hieman mielikuvituksetonta ja epäterveellistä (Fish & Chips, Burgers jne...)
-Australia ajoittain kallis hintataso
-Pitkä matkustusaika (tämä täytyy vain kestää jos haluaa unohtamattomia elämyksiä)
